If commun

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Taxus baccata

Son nom latin « taxus » vient du grec « taxos » qui signifie « je tisse ». Cela fait référence à son écorce fibreuse, autrefois utilisée pour confectionner des tissus assez grossiers. L’espèce « baccata » tire son nom du latin « baccatus », qu’on peut traduire par « ayant des baies ».
C’est un arbre appartenant à la famille des conifères, ses aiguilles sont persistantes. Lorsque l’if atteint un certain âge, son tronc devient creux. Son bois est rouge.
Sa croissance est très lente, ce qui explique sa longévité.

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Feuillage

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Feuillage persistant, de couleur vert sombre, il est lustré pour les feuilles âgées. Le dessous est vert jaunâtre. Les jeunes pousses sont de couleur vert clair lumineux.

Fleurs

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Elle est insignifiante, faite de très petites fleurs vert pâle, très difficiles à voir.

Fruits

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L’if produit de petits fruits en forme de capsules charnues virant au rouge brillant quand elles arrivent à maturité, vers les mois de septembre -octobre. On nomme son fruit une « arille ».

A noter :

Les feuilles et les fruits de l’if sont très toxiques pour l’homme mais également pour le bétail et les équidés.